El Imperio Purépecha: el poder olvidado de Mesoamérica

Mientras la historia suele enfocarse en los mexicas o los incas, hay una civilización que rara vez se menciona, pero que alcanzó un nivel tecnológico sorprendente antes de la llegada de los europeos: el Imperio Purépecha.

Fueron los únicos en América que desarrollaron la metalurgia a gran escala en tiempos prehispánicos. Desde su capital, Tzintzuntzan, en la actual Michoacán, los purépechas dominaron un vasto territorio y trabajaban el cobre, bronce, oro y zinc con notable destreza. No se limitaban a fabricar objetos rituales; producían herramientas, armas y adornos con gran precisión. Incluso crearon hachas estandarizadas que funcionaban como moneda.

¿Y los mexicas?

Intentaron conquistar su territorio… pero fracasaron. El Imperio Purépecha fue el único gran poder mesoamericano que los mexicas no pudieron someter. De hecho, los temían tanto que preferían negociar antes que entrar en guerra. Sin embargo, ambos pueblos mantenían una constante vigilancia mutua.

Con la llegada de los españoles, el destino de los purépechas cambió. Su líder, Tangáxuan II, decidió pactar en lugar de resistir, buscando evitar una masacre. A pesar de su estrategia, fue traicionado y ejecutado en 1530, marcando el inicio del fin del imperio. Desde entonces, su legado fue borrado de muchos relatos oficiales, pero nunca de la memoria de su pueblo.

Los purépechas no construyeron enormes pirámides ni practicaron sacrificios masivos. Su fortaleza estaba en el conocimiento, la tecnología y la estrategia. En un mundo que casi los olvida, es momento de recordar al imperio que ni los mexicas pudieron vencer.